Der sowjetische Staats- und Parteichef Michail Gorbatschow stand für eine neue Linie seines Landes. Seine Reformpolitik von Glasnost und Perestroika ließ die Hoffnung auf eine baldige deutsche Einheit wachsen.

Bei seinem Staatsbesuch in Bonn im Juni 1989 wurde er von der Bevölkerung mit großem Jubel empfangen.

Zum Abschluss seines Besuchs erklärte er: "Die Mauer kann wieder verschwinden, wenn die Voraussetzungen entfallen, die sie hervorgebracht haben".